阿武隈川源流の滝 （Abukumagawagenryu no taki）

福島県西白河郡西郷村小田倉赤面山国有林
福島県西白河郡西郷村、小田倉赤面山国有林の奥深く。阿武隈川の源流域は「甲子八十八滝」と呼ばれるほど滝の多い場所で、とりわけ本沢には落差５０メートル級の滝がいくつも連なっている。 　しかし、そこへ至る登山道は存在せず、雄滝までは沢を遡るしかない。さらに赤滝へ向かうには、雄滝右岸の崖を１６０メートル以上登り、今度は１００メートルの崖を降り、そこから再び沢を詰めるという過酷な行程が待ち受けている。往復には７時間以上を要する。
（警告） 　今回のルートは完全な沢登りで、入山者はほとんどいない。携帯電話も通じない。途中から道標も消え、管理された登山道とはまったく異なる世界となる。自然条件への理解、技術、装備のすべてが問われる場所だ。 　また、大熊滝や阿武隈川（クマは本来「隈笹」の意）の名が示す通り、熊の生息地でもある。 　この記録を参考にしても、行動はすべて自己責任となる。単独行は特に危険で、事故が起きれば致命的な結果を招きかねない。慎重すぎるほどの注意が必要だ。

撮影2014/7/13

（５時３０分） 　東北自動車道・白河インターを降り、国道２８９号線（通称・甲子道路）を進む。 　甲子トンネル手前の甲子温泉の案内を左折し、さらに林道へ入って車を停めた。ここを朝の５時３０分に出発する。

（携行装備） 　・沢靴、ストック、ヘルメット、手袋、熊避鈴、熊避スプレー、音楽プレイヤー 　・GPS、コンパス、地図、デジカメ、ヘッドライト 　・食料（ウイダーインエネルギー×３、弁当×１、ペットボトル×１）

歩き始めるとすぐに安心坂トンネルと甲子トンネルの間に架かる大きな橋が見えた。。

（６時００分） 　林道は途中で二度ほど沢から離れるが、そのまま進むと道が途切れ、沢へと降り立つ。ここからが本格的な沢登りとなる。

（６時３０分） 　道なき道を進む途中、阿武隈川が水路状になった場所に出た。大河の阿武隈川も、源流は一跨ぎ出来るほど細い。

大熊滝雌滝 （オオクマタキメタキ)		落差15m	評価7
（６時４５分） 　歩き始めて１時間１５分、目の前に立派な滝が現れた。さすが源流域、水は青く澄み、冷たさが足元から伝わってくる。

（６時５０分） 　雌滝の高巻きは左側の滑滝状の崖を鎖で登った。

（７時００分） 　途中、雄滝への分岐が現れる。

右へ進むと、木々の間から雄滝が姿を見せた。遠目にも大きさがわかる。

沢へ降り、渡渉し、岩場を越えると滝前へ到達した。

大熊滝雄滝 （オオクマタキオタキ)		落差50m	評価8
（７時０５分） 　滝前は広い空間になっており、落差５０メートルの水が轟音を立てて落ちている。水しぶきが容赦なく降りかかり、疲れが一気に吹き飛んだ。

（７時２０分） 　雄滝の左側を高巻く。高度差は１６０メートル。さらにそこから１００メートルを降りなければならない。

（７時４５分） 　ようやく峠に到着。ここまでは踏み跡も道標もあったが、峠から先は完全に道が消えていた。念のためＧＰＳに地点を登録したが、これが帰路で大いに役立つことになる。 　崖状の場所を枝をつかみながら降りるべきだったのだろうが、誤って峠沿いに登ってしまい、最高地点へ出てしまった。そこから本沢方面へ降りると小さな沢があり、滝の音が聞こえた。どうやら天狗滝の上流に出たらしい。沢を渡り、尾根を越えると、はるか下に本沢が見え、藪をかき分けて何とか沢へ降り立った。

霧降滝 （キリフリタキ)		落差20m	評価8
（８時４５分） 　山中を１時間ほど彷徨い、ようやく霧降滝に辿り着く。名の通り、霧が降り注ぐような繊細な流れに心を奪われる。しばし時間を忘れて見入ってしまった。

赤滝 （アカタキ)		落差50m	評価9
（８時５０分） 　霧降滝の左側の沢にかかるのが赤滝である。落差５０メートル、赤い岩盤、そして流れを左右に分ける鋸のような中央の岩。まるで巨大な恐竜が背を見せているかのような、唯一無二の姿だった。 　滝の映像

天狗滝 （テングタキ)		落差50m	評価7
（９時３０分） 　赤滝を後にし、本来なら行く途中で見るはずだった天狗滝へ向かう。上段の一条の流れが中段で数段に分かれ、変化に富んだ美しい滝だ。

（１０時１５分） 　天狗滝から峠まで約１００メートルを登るが、道はまったくない。ＧＰＳの位置を頼りに木の根をつかみながら崖を登る。木々が密集し、なかなか進めず、１００メートル登るのに４５分を要した。

（１０時４５分） 　峠からは一度歩いた道でしかも降り道。本来なら時間はかからないはずだが、疲労がたまり休み休み降りたため、１６０メートルを降るのに３０分もかかってしまった。

（１２時３０分） 　雌滝付近から２時間近くかけ、ようやく車を停めた場所へ戻る。全行程は７時間だ。 　へとへとになりながらも、源流域の滝たちが見せてくれた景観は忘れがたいものとなった。

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