地煙の滝（Chikemuri no taki）

沖縄県南城市玉城前川
沖縄の歴史・文化・自然を丸ごと体験できるという「おきなわワールド」へ向かった。 　実はここを訪れた最大の目的は、鍾乳洞・玉泉洞の中に滝があると聞いたからだ。

撮影2014/4/29

おきなわワールドへ行く前に、まずは沖縄の名所を巡ることにした。 　最初に訪れたのは、沖縄最大の城であり百名城にも選定されている首里城（１００番）※。

※首里城は２０１９年１０月に正殿をはじめとした主要７棟が火災で消失し、現在、復興作業が進められている。

真っ赤な正殿は、南国の光を受けてひときわ鮮やかだった。

玉座の威厳は圧倒的で、琉球王国の格式を強く感じさせる。

続いて玉陵へ。

歴代国王が葬られた静謐な空間で、石造建築の重厚さが時の流れを感じさせた。

その後、平和祈念公園へ向かう。

平和祈念資料館では無料の音声ガイドを借り、じっくりと展示を巡る。沖縄戦がいかに悲惨で、沖縄の人々にとってどれほど理不尽な出来事であったかが胸に迫る。 　何よりもこれだけ日本のことを悪く言う施設が国立であることに驚いた。

近くのひめゆりの塔にも足を運んだ。陸軍病院で看護要員として動員された女子高生・職員２４０名のうち、半数以上が亡くなったという悲劇の地である。 　参拝者は絶えず、私が訪れた時も多くの人が静かに手を合わせていた。

最後に、おきなわワールドの玉泉洞へ。 　狭い入口を抜けると、突然「東洋一洞」と呼ばれる巨大な空間が広がり、思わず息をのんだ。

鍾乳石は３年で１ミリ伸びるという驚異的なスピードで成長するらしい。 　中でも「昇龍の鐘」と名づけられた石柱は、ロケットのように天へ伸びる姿が印象的だ。

地煙の滝(チケムリノタキ)		落差1m	評価5
洞窟の中ほどに、地煙の滝がひっそりと流れていた。 　クリーム色の岩肌を滑るように水が落ちていき、外の滝とはまったく異なる静かな趣がある。 　鍾乳洞の薄暗さと水音が相まって、どこか神秘的な雰囲気を漂わせていた。 　滝の映像

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