観音正寺の滝（Kannonshoji no taki）

滋賀県近江八幡市安土町石寺
観音正寺は、６０５年、推古天皇の御代、聖徳太子がこの地を訪れ、自ら刻んだ千手観音を祀ったことに始まると伝わる古刹である。

撮影2025/6/5
百名城に選定されている観音寺城（５２番）を訪れた。
観音正寺の駐車場に車を停めて歩き始めると、早くも城跡らしい石垣が姿を現す。
通常なら山門が構えるはずの場所に、観音正寺では仁王像が露地に立ち、訪れる者を迎えていた。
入寺料を納めて境内に入ると、すぐに池が広がり、橋の向こうには弁天様が祀られている。

観音正寺の滝（カンノンショウジノタキ）		落差1m	時間10m	評価1/10
水音は控えめだが、石組の造形が池の静けさに溶け込んでいた。 　滝の映像

境内の高みに聖徳太子像が立っている。見晴らしの良い場所から参拝者を見守ってるようだ。 　観音正寺は太子ゆかりの寺として知られるが、同時に「人魚伝説」の舞台としても名高い。 　境内では、人魚伝説の映像が流されており、思わず足を止めて見入った。

２００４年に再建された本堂には、インドから輸入された白檀の元木（重さ２３トン）から彫り上げられた、座高３．５メートルの巨大な千手観音座像が祀られている。 　当日は御本尊胎内仏が特別公開されており、静かに手を合わせた。

本堂右手には、石を積み上げた壮大な庭園が広がっている。

参拝を終え、大仏像の背後から観音寺城へ向かう山道へ入った。

歩き始めて１０分ほどで本丸に到着する。

観音寺城は近江守護・六角氏の居城であったが、１５６８年、織田信長の上洛に伴い放棄され、そのまま歴史の表舞台から姿を消した。

本丸から少し進むと、平井氏屋敷跡に至る。

石垣がしっかりと残り、往時の構えを偲ばせていた。

池田丸は広々としており、風が抜けて心地よい。

池田丸までは平坦な道が続いたが、大石垣へ向かうには急坂を下らねばならない。

帰り道を思うと気が重いが、何とか坂を下りきると、観音寺城の大きな旗が風にはためいていた。

石垣もしっかり残っていました。

ここにも立派な石垣が残り、横一面に積まれていた様子がよくわかる。

帰り際、麓からも旗が見えることに気づいた。 　その右手には観音正寺の伽藍が小さく見え、山上の歴史が静かに重なり合っていた。

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