遊水峡の滝（Yusuikyo no taki）

熊本県阿蘇郡小国町下城		総合評価7
遊水峡は、一般的には大イチョウの方が有名だが、下城滝のすぐ近くにあり、夏は天然のウォータースライダーなど川遊びで賑わうという。

撮影2017/5/3

(５時５０分) 　日本百名山・九重山に挑むため、まだ薄暗い５時３０分、やまなみハイウェイ沿いの牧ノ戸登山口に到着した。 　すでに駐車場の半分ほどが埋まっており、連休の賑わいを感じさせる。

（携行装備） 　・登山靴、ダブルストック、帽子、手袋、レインウェア 　・GPS、コンパス、高度計、気圧計、温度計、地図、デジカメ、ヘッドライト 　・食料（カップヌードル×1、おにぎり×2、キャラメル×1、チョコレート×1、ペットボトル×３) 、熱湯用水筒

６時前に登山口を出発。最初は観光客も歩くアスファルトの急坂を登る。１０分ほどで展望台に着き、西側の黒岩山などは見えるものの、肝心の九重山方面は雲に隠れていた。

さらにアスファルトの急坂を登る。もしかすると、ここが今日いちばんの難所かもしれない。

(６時１０分) 　ようやく尾根道に出た。

本来なら九重山方面が見えるはずだが、厚い雲に覆われてまったく姿を見せない。

これから歩く尾根道だけが、かろうじて見渡せた。

やがてガスが濃くなり、視界がどんどん奪われていく。

(７時００分) 　扇ヶ鼻との分岐に到着。

ガスはさらに濃くなり、１０メートル先がようやく見える程度。

(７時３０分) 　山小屋が見えてきた……と思ったらトイレだった。

そのすぐ先に本物の山小屋があり、石造りの堅牢な姿が、ここが火山帯であることを思い起こさせる。

北千里ヶ浜との分岐を過ぎる。

今回は久住山（１７８７メートル）を目指すが、実は九重山の最高峰は中岳（１７９１メートル）である。

視界がほとんどないため、ロープを頼りに進む。

(８時２０分) 　２時間３０分で久住山山頂に到着。しかし、山頂からの展望はまったくなし。

一等三角点「久住山」だけが、ガスの中に静かに佇んでいた。三角点の写真を撮っているのは、今回も私だけだった。

視界がないので早々に下山を開始。ところが山小屋付近まで戻ると、みるみるガスが晴れ、久住山がくっきりと姿を現した。

あと３０分下山を遅らせていれば、山頂からの眺望が楽しめたのに……。 　これも自然の気まぐれだ。

(１１時１０分) 　５時間強で登山口へ戻ったが、この時間帯は驚くほどの登山客で賑わっていた。

続いて滝めぐりへ。下城滝の近くにある遊水峡に「カッパ滝」があると聞き、向かうことにした。

ここは民間運営のキャンプ場で、レストラン近くの駐車場に車を停めて散策を開始する。

よく整備された遊歩道を歩く。

遊水の滝 (ユウスイノタキ)		長さ200m	評価2
２００メートルにわたって渓流が続き、夏には天然のウォータースライダーになるという。

涼しげな渓流沿いの道を進む。

すると、岩に県名が彫られていた。

出会の滝 ( デアイノタキ)		落差3m	評価4
二つの沢が合流したところにそれぞれ小さな滝がかかっていました。

木橋を渡ると、いよいよ目的の滝へ。

カッパ滝 (カッパタキ)		落差15m	評価7
入口から１５分ほどで到着。中央に一本、力強い流れが落ち、その背後には霧のように細かな滝がいくつも重なっている。 　涼気をまとった美しい滝で、思わず足を止めて見入ってしまった。 　滝の映像

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